Choć Wikingowie są głównie kojarzeni z wojną i podbojami, byli również znakomitymi kupcami i przedsiębiorcami. Ich podróże nie były ograniczone tylko do przemocy – na równi z wojowaniem prowadzili także handel z różnymi cywilizacjami. Wikingowie byli zaawansowanymi handlarzami, którzy podróżowali nie tylko wzdłuż wybrzeży Europy, ale również do Bizancjum, Persji, a nawet Chin. W swoich wyprawach handlowych wymieniali swoje towary, takie jak futra, kość słoniową, niewolników, brąz i srebro, na wyroby rzemieślnicze, zbroje, broń, tkaniny, a także towary luksusowe, jak jedwab. Wikingowie handlowali również z arabskimi kupcami, co otworzyło im drogę do wpływów na Bliskim Wschodzie. Jeden z ważniejszych ośrodków handlowych Wikingów znajdował się w Nowogrodzie, gdzie rozwijała się wymiana towarowa, a miasto było jednym z najważniejszych punktów w sieci handlowej na linii Morza Bałtyckiego i Morza Czarnego. Handel był dla Wikingów nie mniej istotny niż wyprawy wojenne, a wielu z nich, zamiast walczyć, zajmowało się raczej szlakami handlowymi, które były równie opłacalne.
